Google og The Incognito Myth
1. april 2024 gikk Google med på å avgjøre et søksmål ved å ødelegge milliarder av dataposter samlet inn fra inkognitomodus. Søksmålet hevdet at Google i all hemmelighet sporet internettbruken til folk som trodde de surfet privat.
Inkognitomodus er en innstilling for nettlesere som ikke fører oversikt over nettsidene som er besøkt. Hver nettleser har forskjellige navn på innstillingen. I Chrome heter det Inkognitomodus; i Microsoft Edge heter det InPrivate Mode; i Safari heter det privat surfing, og i Firefox heter det privat modus. Disse private nettlesingsmodusene lagrer ikke nettleserloggen din, bufrede sider eller informasjonskapsler, så det er ingenting å slette – eller det trodde Chrome-brukere.
Gruppesøksmålet, anlagt i 2020, omfattet millioner av Google-brukere som har brukt privat nettlesing siden 1. juni 2016. Brukere hevdet at Googles analyser, informasjonskapsler og apper tillot selskapet å feilaktig spore personer som brukte Googles Chrome-nettleser i «inkognito»-modus så vel som andre nettlesere i "privat" nettlesingsmodus. Søksmålet anklaget Google for å villede brukere om hvordan Chrome sporet aktiviteten til alle som brukte det private "Inkognito"-nettlesingsalternativet.
I august betalte Google 23 millioner dollar for å avgjøre en langvarig sak om å gi tredjeparter tilgang til brukersøkedata. Interne e-poster fra Google som ble fremmet i søksmålet viste at brukere som brukte inkognitomodus ble fulgt av søke- og reklameselskapet for å måle nettrafikk og selge annonser. Den hevdet at Googles markedsførings- og personvernavsløringer ikke informerte brukerne ordentlig om hva slags data som ble samlet inn, inkludert detaljer om hvilke nettsteder de så på.
Saksøkers advokater beskrev forliket som et viktig skritt i å kreve ærlighet og ansvarlighet fra store teknologiselskaper angående datainnsamling og bruk. I henhold til forliket er ikke Google pålagt å betale erstatning, men brukere kan individuelt saksøke selskapet for erstatning.
